Χωρίς τάση, το φως θα ταξιδέψει κατά μήκος του κενού των μορίων υγρών κρυστάλλων και θα γυρίσει 90 μοίρες, οπότε το φως θα περάσει. Ωστόσο, μετά την εφαρμογή της τάσης, το φως προωθείται ευθεία κατά μήκος του κενού των μορίων υγρών κρυστάλλων, έτσι ώστε το φως να εμποδίζεται από το φίλτρο. Ο υγρός κρύσταλλος είναι μια ουσία με χαρακτηριστικά ροής, οπότε είναι απαραίτητο μόνο να προστεθεί μια πολύ μικρή δύναμη για τη μετακίνηση μορίων υγρών κρυστάλλων. Λαμβάνοντας ως παράδειγμα τα πιο κοινά νηματικά υγρά κρυστάλλους, τα μόρια υγρών κρυστάλλων μπορούν εύκολα να μετατρέψουν μόρια υγρών κρυστάλλων με ηλεκτρικό πεδίο, λόγω του οπτικού άξονα του υγρού κρυστάλλου είναι αρκετά συνεπής με τον μοριακό άξονά του, έτσι ώστε να μπορεί να παράγεται ένα οπτικό αποτέλεσμα και όταν αφαιρεθεί το ηλεκτρικό πεδίο που εφαρμόζεται στον υγρό κρύσταλλο, ο υγρός κρύσταλλος θα αποσυρθεί πολύ γρήγορα από τη δική του ελαστικότητα και ιξώδες. Η κατάσταση πριν από το ηλεκτρικό πεδίο προστίθεται.
Κάθε εικονοστοιχείο του πάνελ οθόνης υγρών κρυστάλλων αποτελείται από μοριακό στρώμα υγρών κρυστάλλων αιωρούμενο μεταξύ δύο διαφανών ηλεκτροδίων (οξείδιο ινδίου κασσιτέρου) και δύο πολωτικά φίλτρα που έχουν κατευθύνσεις πόλωσης κάθετες μεταξύ τους στις εξωτερικές πλευρές. Αν δεν υπάρχει υγρός κρύσταλλος μεταξύ των ηλεκτροδίων, το φως περνά διαμέσου ενός από τα πολωτικά φίλτρα και η κατεύθυνση της πόλωσης θα είναι εντελώς κάθετη προς τη δεύτερη πλάκα πόλωσης, και επομένως μπλοκάρεται τελείως. Ωστόσο, αν η κατεύθυνση της πόλωσης του φωτός που διέρχεται από ένα πολωτικό φίλτρο περιστρέφεται από τον υγρό κρύσταλλο, μπορεί να περάσει από ένα άλλο φίλτρο πόλωσης.
Ορισμένες οθόνες υγρών κρυστάλλων γίνονται μαύρες υπό τη δράση εναλλασσόμενου ρεύματος και το εναλλασσόμενο ρεύμα καταστρέφει το σπειροειδές αποτέλεσμα του υγρού κρυστάλλου. Μετά την απενεργοποίηση του ρεύματος, η οθόνη υγρών κρυστάλλων θα γίνει φωτεινή ή διαφανής. Τέτοιες οθόνες υγρών κρυστάλλων βρίσκονται συνήθως σε φορητούς υπολογιστές και σε οθόνες υγρών κρυστάλλων σε χαμηλές τιμές. Ένας άλλος τύπος οθόνης υγρών κρυστάλλων που χρησιμοποιείται συνήθως σε οθόνες LCD υψηλής ευκρίνειας ή σε μεγάλες τηλεοράσεις LCD είναι ότι η οθόνη υγρών κρυστάλλων είναι αδιαφανή όταν η συσκευή είναι απενεργοποιημένη.
Προκειμένου να εξοικονομείται ενέργεια, η οθόνη υγρών κρυστάλλων υιοθετεί μια μέθοδο πολυπλεξίας. Κατά τη λειτουργία πολυπλεξίας, τα ηλεκτρόδια στο ένα άκρο ομαδοποιούνται μεταξύ τους, κάθε ομάδα ηλεκτροδίων συνδέεται σε μία πηγή ισχύος και τα ηλεκτρόδια στο άλλο άκρο συνδέονται επίσης σε ομάδες και κάθε ομάδα συνδέεται με την πηγή ισχύος. Στο άλλο άκρο, ο σχεδιασμός πακέτων εξασφαλίζει ότι κάθε εικονοστοιχείο ελέγχεται από μια ανεξάρτητη πηγή ισχύος και τα ηλεκτρονικά ή το λογισμικό που οδηγεί τα ηλεκτρονικά ελέγχουν την απεικόνιση των εικονοστοιχείων ελέγχοντας την ακολουθία ενεργοποίησης / απενεργοποίησης.
Οι δείκτες για την επαλήθευση της οθόνης LCD περιλαμβάνουν τις ακόλουθες σημαντικές παραμέτρους: μέγεθος οθόνης, χρόνος απόκρισης (ρυθμός συγχρονισμού), τύπος συστοιχίας (ενεργό και παθητικό), γωνία προβολής, υποστηριζόμενα χρώματα, φωτεινότητα και αντίθεση, ανάλυση και αναλογία εικόνας. ως οπτικές διεπαφές και συστοιχίες απεικόνισης βίντεο).
