Σε εφαρμογές όπως ολογραφία, βιοϊατρική απεικόνιση, διόρθωση εκτροπής, επεξεργασία λέιζερ και οπτική επικοινωνία ελεύθερου χώρου, η ηλεκτρονικά ελεγχόμενη διαφοροποίηση της οπτικής φάσης έχει γίνει όλο και πιο δημοφιλής. Προς το παρόν, υπάρχουν πολλές τεχνολογίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη ρύθμιση της οπτικής φάσης, συμπεριλαμβανομένου του MEMS (Micro-Electro-Mechanical System) και του διαμορφωτή χωρικών ελαφιών (SLM) με βάση το υγρό κρύσταλλο (LC). Οι οπτικοί διαμορφωτές φάσης MEMS με τους οδηγούς και τους μικροακουστικούς φακούς μπορούν να σχεδιαστούν ώστε να έχουν μικρή κατανάλωση ενέργειας και μικρό μέγεθος. Αυτά τα πλεονεκτήματα του επιτρέπουν να κατευθύνει ταυτόχρονα ένα μεγάλο αριθμό δοκών. Ωστόσο, οι διαμορφωτές φάσης με βάση MEMS έχουν τυπικά χαμηλότερες πυκνότητες εικονοστοιχείων από άλλους τύπους διαμορφωτών και γενικά έχουν χαμηλότερο έλεγχο ποιότητας των παρεκκλίσεων από το κύμα.
Σε μια ιδανική κατάσταση, το SLM έχει τόσο πολυεπίπεδο (αναλογική) διαμόρφωση φάσης όσο και υψηλό ρυθμό καρέ. Για το σκοπό αυτό, οι Stockley et αϊ. πρότεινε έναν αναλογικό διαμορφωτή οπτικής φάσης βασισμένο σε συνδυασμό στρώματος σιδηροηλεκτρικού υγρού κρυστάλλου και πολυμερούς χοληστερικού υγρού κρυστάλλου το 1995. Σε αυτή τη διάταξη, το εύρος διακύμανσης φάσης είναι 1,95π. Αλλά η εφαρμοζόμενη τάση είναι εξαιρετικά μη γραμμική.
Βρετανοί ερευνητές βρήκαν διαμορφωτές οπτικής φάσης με βάση την ομοιόμορφη ηλεκτρο-οπτική συμπεριφορά των χρωματογραφημένων χειρομορφικών νηματικών υγρών κρυστάλλων με βάση την ομοιόμορφα διατεταγμένη έλικα (ULH, Uniform Lying Helix). Εφαρμόζοντας ένα ηλεκτρικό πεδίο 4 V / μm σε θερμοκρασία 106 ° C, αυτή η δομή μπορεί να παρουσιάσει πλήρη μεταβολή φάσης 2π και ελάχιστη μεταβολή της έντασης του πλάτους. Αυτή η δομή μπορεί να σχεδιαστεί σε μια ολοκληρωμένη συσκευή για έναν διαμορφωτή φωτός χωρικών φωτοστοιχείων. Η ανάπτυξη έχει μεγάλες δυνατότητες. Αυτό το ερευνητικό έγγραφο δημοσιεύθηκε στο ακαδημαϊκό περιοδικό "NPG Asia Materials" του ομίλου Nature Publishing Group.
